故事发生(shēng )在亚圣孟子的故乡—山东省。孟子第68代孙孟乐川(🤢)对(duì )苦(kǔ )读(🎺)诗书、考取(🥈)功(🐉)名兴趣(🍖)淡(🔬)漠，在母(mǔ )(🥩)亲(💤)的(de )支持(📿)下(xià )，创办了瑞蚨(🌗)祥(xiáng )绸缎(duàn )庄(😎)。他的(de )表弟高显阳也弃(qì )学从(cóng )商，追随日本商人太野一(yī )(🏐)郎最终成(chéng )为孟乐(🎫)川(chuān )的对(duì )手。　　瑞蚨祥受到地方官僚(liáo )和(hé )洋(yáng )商买办的几重(🧚)压迫，他不得不寻求靠山，忍痛割爱将冬梅姑娘(niáng )献给袁世凯(kǎi )。因捐资治黄，他(tā )赢得了御(yù )赐“乐善好(🍄)施”的青石牌坊，但(dàn )却(⛳)无法(fǎ )在祖先(🏯)的圣地孟(🕐)林为父(fù )亲和(🤖)自己买下一掌(zhǎng )坟(🈁)地(dì )。　　(💔)高(🏉)显(🥊)阳一心(xīn )想挤(jǐ )垮瑞蚨祥(🈸)。八国联军(⛏)攻(🐨)进北(🥋)京，瑞蚨(fú )祥化(huà )(🚶)为灰(huī )烬，孟(mèng )乐川在绝望中求助(zhù )(🤔)赛(sài )金(🔍)花，北京瑞蚨(fú )祥东山(🥤)再起(👵)，不料母亲又遭土(tǔ )匪绑票……故事真实地展(🔫)示了(🔥)民(🚡)族(🌸)商业在19世纪后(👛)期中国的尴(gān )尬(🚻)困(🍺)境(jìng )。