故事(🕕)发(fā )生(shēng )在亚圣(shèng )孟子的故乡—山(🏽)东省。孟子(zǐ )第68代(🕸)孙(🛍)孟乐川对苦读诗(shī )(🔧)书、考取(🥈)功名(🛤)兴趣淡(🔬)漠，在母亲的支持(📿)下，创(chuàng )(⏬)办了瑞蚨(🌗)祥绸缎庄。他(tā )的表弟高显阳也弃学从商，追随日本(běn )商(shāng )人(🥄)太野(yě )一郎最终成为孟(mèng )乐川的对手。　　瑞(ruì )蚨(fú )祥受到地方官僚(🐖)和洋商(💞)买办(bàn )的几重压迫，他(🌚)不得不寻(⏯)求靠山，忍痛割爱(🎛)将冬(㊗)梅(🥎)姑娘(niáng )献给袁世凯。因捐资治黄(huáng )，他赢得了御赐“乐善好(🍄)施(⛏)”的(de )(🤷)青(qīng )石牌(pái )坊，但却(⛳)无(😍)法在祖(⛳)先(🏯)的圣地孟林为父亲和(hé )(🤖)自己(jǐ )买下一(🗳)掌坟地(❕)。　　(💔)高显阳一心想(xiǎng )挤垮(kuǎ )瑞蚨(😊)祥(xiáng )。八(bā )国联军攻进北京，瑞(🌪)蚨(💅)祥(🌼)化为灰(huī )烬，孟乐川在绝望中(zhōng )求助赛金花，北京(jīng )(📛)瑞(ruì )蚨祥东山再起，不料母(mǔ )亲又遭土匪绑票……故事(shì )真实地展(zhǎn )示(shì )了民族(zú )商业在(zài )19世(🍁)纪后期(qī )(🕕)中(😳)国的尴尬(gà )困(🍺)境。