故事发生在亚圣孟子的(🐽)故乡—山东(dōng )省。孟子第(dì )68代孙(🛍)孟乐川对苦读(dú )(🎺)诗书、(🎹)考取(🥈)功(🐉)名兴趣淡漠,在母(mǔ )亲的支(zhī )持下(xià ),创办了瑞蚨祥绸缎庄(zhuāng )。他的表弟(dì )高(gāo )显阳也(yě )弃学从商(shāng ),追随日本(✳)商人太野一(🏐)郎(láng )(🚥)最终成为孟乐(lè )川(chuān )的对手。 瑞蚨祥受到(dào )地方官僚和(hé )洋商买办(🚢)的(🌙)几(jǐ )重压迫(pò )(🔩),他不(bú )得不寻(xún )求靠(kào )(🖲)山(shān )(🔢),忍(💱)痛(tòng )割爱将冬梅姑娘献(xiàn )给袁世(shì )凯。因(🏂)捐(🙌)资治黄,他赢得了(🙉)御赐“乐善好(🍄)施”的青(👃)石(shí )牌(🔔)坊,但却无法在祖(zǔ )先的圣地孟林为(🧟)父亲(🧣)和自(zì )己买下(👣)一掌坟地。 高(🏉)显阳一心想挤垮瑞(ruì )蚨(fú )祥(xiáng )。八(bā )(🏻)国(🐛)联军(⛏)攻进北(běi )京,瑞蚨祥(🌼)化(🚶)为灰(📟)烬,孟乐川在绝望(🎥)中求助赛金(🔍)花,北(běi )京瑞蚨(👌)祥东山再起(qǐ ),不料母(🐞)亲又(🏃)遭土匪绑(📐)票……故事真(zhēn )(🐖)实地展示(shì )了(le )民(🚡)族商(shāng )业在19世纪后期中国的尴尬困境。