故事(shì )发(fā )(🍅)生在亚(yà )圣孟子(zǐ )的故(gù )乡—山(shān )东(dōng )省。孟子第(dì )68代孙(🛍)孟(🔱)乐川对苦读诗书、考(🆖)取功名兴趣淡漠，在母(mǔ )(🥩)亲的支持下，创(chuàng )办了(🎏)瑞(❣)蚨(🌗)祥(🏇)绸(chóu )缎庄(😎)。他(🖲)的表弟高显阳也(🤷)弃学从商，追随日本商人太野一郎最(zuì )终(🕌)成为孟乐(lè )(🎫)川的(de )对手(shǒu )。　　瑞蚨祥受(🐶)到地方(fāng )官僚和洋商(💞)买办(🚢)的(de )几重压迫(🔩)，他不(📯)得(dé )不寻求靠(🖲)山，忍痛(🦗)割(🌑)爱(🎛)将冬梅姑(🥔)娘献给袁世凯。因捐资(zī )治黄，他(㊙)赢得了御赐“乐善好施(⛏)”的青石牌坊，但却无法在祖先的圣(shèng )地孟林为父亲和自己买下(👣)一掌坟(🈁)地。　　高(gāo )显阳(yáng )一(yī )心想挤垮瑞(🦇)蚨祥。八国(guó )联(lián )军攻进北京，瑞蚨祥化为灰烬(jìn )，孟(😝)乐川在(🙎)绝望(🎥)中求(🈺)助赛金(jīn )花(huā )，北(běi )京瑞蚨(👌)祥东山再起，不料(liào )母亲又遭土匪(🚲)绑票……故(gù )事真(🐖)实地展(zhǎn )(🔫)示了民(🚡)族(zú )商业(⏳)在19世纪后期中国的尴(gān )尬困境。