故事发生在(zài )亚圣孟子的故乡—山东省。孟(mèng )(🌰)子第68代孙(🛍)孟乐川对(duì )苦读诗书、考取(qǔ )功(🐉)名兴(🌰)趣(🍖)淡漠(🏴)，在母亲的支持(chí )下(🌫)，创办了瑞(❣)蚨祥绸缎庄。他(🖲)的(de )表弟高显(👑)阳也弃(🗄)学从(cóng )商，追(👁)随(suí )日本商人太(tài )野一郎(🚥)最(🐖)终(zhōng )成为(wéi )孟(mèng )乐(🎫)川的对手。　　瑞蚨(fú )祥受到(dào )地方官僚和洋商买办的几重压迫，他不(bú )得(dé )不寻求靠(kào )(🖲)山(🔢)，忍(rěn )痛割爱将(🌊)冬(㊗)梅姑娘献(🗞)给(gěi )袁世凯。因捐资治(zhì )黄(huáng )，他赢得了(le )御赐“乐善(shàn )好施”的(de )青石(shí )牌坊，但却无(wú )法在(zài )祖(⛳)先(🏯)的圣地孟林为父亲(🧣)和自己买下一掌(🤘)坟地(dì )。　　高(🏉)显阳一心想挤(🚗)垮(🐾)瑞蚨祥。八国联军(jun1 )攻进北(🥋)京(🤷)，瑞蚨祥化(huà )(🚶)为(wéi )灰(📟)烬，孟(mèng )乐川在绝(💿)望中求助赛金花，北京瑞蚨祥东山(shān )再起，不料母亲又遭(zāo )(🔞)土匪绑票(🔎)……故事真(🐖)实地(🖍)展(zhǎn )示了(🔥)民族商业(⏳)在(🏓)19世纪后期中国(guó )的尴(gān )尬困境。