故事发生在(zài )亚(yà )(🔨)圣孟子的故乡(📼)—山东(dōng )省。孟子第68代孙孟乐川(chuān )对(🤴)苦读(🎺)诗书、考(🆖)取功名兴趣淡漠(🏴)，在母亲的支持(📿)下，创(chuàng )办了瑞蚨(🌗)祥(xiáng )绸缎(📼)庄(😎)。他(tā )的表(🐿)弟高(🔸)显阳也(yě )弃学从商，追(zhuī )随日本(běn )商人(rén )太野一郎(láng )最终(🕌)成(🛺)为(wéi )孟乐(lè )川的对手。　　瑞(ruì )蚨祥受(🐶)到(🥀)地方官僚和(hé )洋商买(⏺)办的(🌙)几重(🧚)压(🚣)迫，他(tā )不得不寻求(😞)靠山，忍痛割爱(ài )将(jiāng )冬梅(méi )姑(🥔)娘献给(🙂)袁世凯。因捐资(🤠)治(🤸)黄，他(tā )赢(yíng )得了(le )御赐“乐善好施”的青(qīng )石牌坊，但却无法(💠)在祖先的圣地孟林为(wéi )父(fù )亲(🧣)和自己买下一掌(🤘)坟(fén )地。　　高显阳一心想(xiǎng )挤垮瑞蚨(fú )祥。八国联军攻进北京，瑞蚨祥化为灰烬(🐩)，孟乐川在绝望中(zhōng )(🐡)求助(zhù )赛金(jīn )花，北(⏲)京瑞蚨祥(💏)东山再起，不料母(🐞)亲又遭(zāo )土匪绑(📐)票……故(🌱)事真实(shí )地展示了民族商业在(zài )19世纪后(👛)期中国(👗)的(de )尴(📤)尬(gà )困(kùn )境(🔪)。