故事(shì )发生在(zài )亚(yà )圣(🆓)孟子的故乡—山东(🐌)省。孟(🌰)子第68代孙(🛍)孟(mèng )乐川对(duì )苦读诗书、考取功(🐉)名(míng )兴(🌰)趣淡漠，在(🐮)母亲的支持下，创(⏬)办了瑞(❣)蚨祥绸缎(duàn )庄。他的表弟高(🔸)显阳(🎩)也弃学(🛍)从商，追(zhuī )随日(rì )本商人太野(yě )一郎最终(zhōng )成(🛺)为孟(mèng )乐(🎫)川的对手。　　瑞蚨祥(🚑)受(shòu )到地(dì )方官僚和洋商买(mǎi )办的几(jǐ )重压迫，他不得不寻(xún )求(😞)靠山，忍(rěn )痛割爱(🎛)将冬梅姑娘献(🗞)给袁(yuán )世(shì )凯。因捐资治黄，他(㊙)赢(👓)得了御赐“乐善好施(⛏)”的(🤷)青石(🧤)牌(pái )坊，但却无(wú )法在祖先的圣地孟(🕐)林(lín )为父(fù )亲和(🤖)自己买下一掌坟地。　　高(gāo )显(🥊)阳(yáng )一心(xīn )想(xiǎng )挤(🚗)垮(kuǎ )瑞(ruì )(🦇)蚨(😊)祥。八(bā )(🏻)国(🐛)联军攻进北(🥋)京，瑞蚨祥化为(💹)灰烬，孟乐川在(zài )绝望中(zhōng )求助(zhù )赛金花(huā )，北京瑞蚨祥(💏)东(📸)山再起，不料母亲又遭土匪绑票(piào )……(🔙)故事真实地(dì )展(zhǎn )示(💣)了民族商(shāng )业在19世(shì )纪后(hòu )期中国的(🎦)尴(📤)尬(gà )困境。