1920年的(de )暑(shǔ )期，浙江温岭(lǐng )等四县洪(🕋)潮泛(🕟)滥。在(🔱)那种灾(🤴)情的(de )乱(🔧)世(shì )之中，有人(🛤)要发灾难财，有(yǒu )人(💤)要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命(mìng )，和养(🗄)父一起，逃荒逃(💆)到苏州。胭脂(zhī )心(🚥)灵手巧，带有(yǒu )市井小姑(gū )娘的(de )健壮、机灵、勤快与诚(chéng )(🐖)实的特征，并且(📎)有(🧚)一手修锁开锁的好(⏯)手艺(yì )。胭脂(💱)认为会和养父在苏(sū )州(zhōu )过得(dé )衣食无(wú )忧(🏂)。不料有(yǒu )(🌞)天胭脂遭(zāo )人诬陷，被判处在36天(tiān )(👃)后(hòu )枪(qiāng )(🔔)决(jué )。胭脂出逃中被枪打(🤳)晕(🎋)过去，等她醒(xǐng )(🧣)来(lái )(🤖)时(⚾)发现(🌮)躺(tǎng )在(🗳)北(🤘)方(fāng )一户(hù )富贵(guì )人(🏉)家的小姐(🛎)房中。胭脂满腹疑(yí )(🏻)团，经探查(👪)后(hòu )才(cái )知道，她的亲(💹)姐姐(🐩)和(hé )洋人勾(gōu )结在一起要将镇上(shàng )的矿(kuàng )(🤥)石运送(sòng )到(dào )海外牟利，为此要拿她当替(tì )身。胭脂(zhī )从进步青年(🐖)钱仲杰那(💣)里接受(🌸)了很多关于马克思主义的知识与理(🍺)念，她认为这些矿石是小(📬)镇(✖)和国(guó )家(jiā )的资(🚤)源，绝(jué )对不(bú )能被(bèi )外人掠夺。最终，胭脂说服了(🚪)姐(🐌)姐改邪归正(😲)，他(tā )们(🏡)一起为保护小镇资源做出(📯)了贡献。