1920年的(de )暑(shǔ )期(qī )，浙江温岭等四县(🃏)洪潮(😘)泛滥(làn )。在(zài )那种灾情(qíng )的乱世之中，有人(rén )(🛤)要发灾难财，有人要活(🎾)命。胭脂是一个善良(liáng )的女锁(😎)匠，她(⚫)为了活命，和养父一(yī )起(🕖)，逃(👁)荒逃到苏州。胭(yān )脂(🏐)心灵手(shǒu )巧(🛺)，带有市井小姑(gū )娘(niáng )的健壮、机(🚑)灵、(🥀)勤快(kuài )与诚(🐖)实的(de )特(💞)征(zhēng )，并(bìng )且有一手修锁开(kāi )锁(suǒ )的(de )(🛑)好手艺。胭脂认为会和(hé )(🌊)养(㊗)父(🥎)在(🥔)苏州过得衣(yī )食(shí )无忧。不(🤠)料有(🌞)天胭脂遭人诬陷，被(⏰)判处(chù )在(⛏)36天(tiān )后(🧤)枪决。胭(yān )脂出逃(táo )(💠)中被枪打晕(yūn )过去，等她醒来(lái )时发现(🌮)躺在(zài )北(běi )方一(yī )户(💝)富贵人家的小(xiǎo )(👊)姐房(💍)中。胭(yān )(🦇)脂满(mǎn )腹疑团(🐛)，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将(jiāng )镇上的(de )矿石运(yùn )送到(👌)海外牟利，为此要拿她当替身。胭(📐)脂从进步青年钱仲杰(jié )(🔫)那(nà )里接(jiē )受了很多关于(🎐)马克思主义(😳)的知识与理念，她(tā )认(🛃)为这些(xiē )矿石是小镇和国家的资源，绝对不能被外(wài )(⏺)人(🧥)掠(luě )(🔮)夺(👅)。最终，胭脂(zhī )说(💕)服了姐(🐌)姐改邪归正，他们(men )一(✒)起为保(bǎo )护小镇资(🕵)源做(🚓)出了(le )贡(gòng )献。