1920年的暑期，浙江温岭等四县洪(hóng )潮泛(🕟)滥。在(zài )那种灾(zāi )情的乱世之中，有人(rén )要发灾(🔬)难财，有(yǒu )人要活(🎾)命。胭脂是一个善(🌗)良(🏇)的女锁匠，她(⚫)为(🐿)了活命，和养(yǎng )(🗄)父一起(🕖)，逃荒逃(táo )到苏州。胭脂心灵手(shǒu )巧，带有(🎫)市井小姑(🍮)娘的(🙁)健(😻)壮、机灵、勤快与诚实(shí )的特征，并且(📎)有(🧚)一手修(xiū )锁开锁的(de )(🛑)好手艺(🖲)。胭脂认(rèn )为会(huì )和养父(🥎)在苏州过得(dé )衣食(✋)无忧。不(bú )料有(🌞)天胭(㊙)脂遭人诬(💪)陷，被判处在36天后(hòu )枪(qiāng )决(jué )。胭脂出逃中被枪打(dǎ )晕(🎋)过(guò )去，等(🧟)她醒来(lái )时(⚾)发现躺在(🗳)北方一户富(fù )贵(💔)人家的小姐房中(🚗)。胭脂满腹(fù )疑(yí )团，经探查后才知道，她(🌼)的亲(qīn )姐姐(🐩)和(hé )洋(yáng )人勾结在(zài )一(yī )起(qǐ )要将镇上(shàng )的(de )矿石运(yùn )送(🔤)到海(hǎi )外牟利，为此要拿她当替(tì )身。胭脂从进(🔙)步青年钱仲杰那里接受了(le )很多关于马克思主(🕕)义的知(🎦)识(shí )与(yǔ )理念(niàn )(🔪)，她认为这些矿石是(❓)小(xiǎo )镇(✖)和(hé )国(guó )(💑)家的资源(yuán )，绝对不能被(🈺)外人掠夺。最(zuì )终(zhōng )(🔬)，胭(🔍)脂说服了(le )姐(🐌)姐(🐱)改邪归正，他们一起(qǐ )为保护小(xiǎo )镇资源做(🚓)出了(le )贡(gòng )(♊)献(👆)。