公元1582年(万(✒)历十(shí )年)夏天的北京，怪事与奇(🕸)案叠(🔱)起。先(🤴)是大明内库储(🆖)银不翼而飞，从(🏴)各地(🐮)府(🥩)县运来(lái )的大(🌫)宗税(shuì )银突然(❣)不知(zhī )去向(xiàng )，国家铸银局的(de )熔银大(🤷)炉(🗄)也因无银可铸而被迫停炉；接着便是被送(📞)入诏狱(yù )的(de )两个江洋大盗神秘越狱，城外一个以(yǐ )做(💞)棺材为业的(de )村子在一夜之间被杀戮一空；更可怕(pà )的是，一股来(🗞)路不(bú )明的号称“江洋八子”的(👓)犯罪(🙉)集团(⛓)突然(⏰)显身(shēn )大街小(xiǎo )巷和王(🔔)公府邸(🕙)……(😍)这猝然发生的(de )一切，使(🧟)得(dé )年轻的明神宗朱翊钧(jun1 )隐约感(💹)到了(🏉)登(🥊)基(jī )以来最大(🚗)的(de )危机正在向(xiàng )(🏻)大明政权袭来。　　奉(💅)命(🌼)出宫缉拿巨盗的(🔈)御(🏒)前(🙎)带(dài )刀侍(shì )卫(wèi )钟元(📧)，好不容易找(zhǎo )到了“江洋八(👵)子”的(🥅)线索(🍽)，却(🔞)在捕捉(zhuō )时失手(🔙)，被(bèi )一个精于易容术(🚡)的名叫“镜子”的巨盗轻易(👗)地从(📤)剑下脱身而(👚)去；不仅如此，在“镜子”的(de )秘(🚤)密策划(huá )下，“江洋(⏺)八(bā )子”用最骇人听(🔍)闻的方法成功地打劫了从(cóng )江南运往京(🈸)城(🙅)的三十万两(🎞)税银(📯)，使朝廷上下(xià )人心惶惶。这一连串(🍝)的失误(wù )(🕌)，使得钟元这位大名鼎鼎(😻)的第一侍卫遭受了连贬六级、锒铛入狱的处罚。　　“江洋八子(zǐ )”这伙罕世大盗的(de )猝(cù )然(🚹)出现，不(bú )仅在(zài )(🔡)京城引起(🏫)了百姓的巨(🍏)大恐慌(huāng )、惊扰了皇城(chéng )的六部(💍)朝堂，而且更是(shì )让神宗大刀阔斧追(zhuī )查税银流失巨案的计划(🥘)连连受挫(cuò )。　　此时(shí )，负(fù )责追(zhuī )查(🐔)税银流(🚬)失(shī )案(📻)和(hé )主(⛹)持铸银局开工(gōng )(👐)的(💙)首(shǒu )辅大臣张(🚄)四维也无可避(bì )免(miǎn )地遭遇(yù )了前所未有(yǒu )的(de )困境(jìng )：在(🎅)以大太(🈹)监冯保为首的东厂(🛳)阄(🤺)宦(huàn )势力的操(cāo )纵下(🔉)，唯(🏺)一(yī )知道失踪税银去向的(de )征税司督(dū )察(🧚)彭久灵(🚇)被灭口(♉)于(yú )刑部(bù )大(❔)狱；从(🥏)吕宋启运的三船(🛰)银锭沉没(méi )于海上(🔝)飓风，使得铸银局限(xiàn )期复工的(🤼)旨令成(chéng )了(🥩)一(yī )张空文；(📀)而从各(gè )地(🏄)银矿(🚇)传来的不祥消息更是惊心(xīn )动魄，因地(dì )方官(📊)府额外(wài )苛征矿税(shuì )，使得矿(kuàng )洞久年失修，接连发(fā )生了几次大矿(🥂)难(🔹)，死者无数，银(☔)矿纷(fēn )纷关(guān )闭。　　已(🥗)被(bèi )国(🔨)库税银的(🎴)大量(liàng )流(🏟)失和(hé )铸银不济的局面(🚀)弄得焦头(tóu )烂(🐂)额的神宗此(➕)时(shí )才知(💅)道(🆘)，他面对的不仅(💴)是(shì )一(yī )个(gè )极端凶(xiōng )残(🎂)的、(🔦)像幽灵(líng )一(yī )(🔪)样(yàng )来去(🚊)无踪的(🚲)“江洋八子”犯罪(🤭)集团，而且(🔋)还(hái )面对(🏉)着(🥖)一个盘(⏲)根错节(jiē )、难(💺)以对付(fù )的冯保巨(🏽)蠹(dù )(🔛)势力。　　更危(🕙)急的是(shì )，由于国库中的储(chǔ )银(yín )全被冯保(bǎo )用充沙(shā )(🍵)假(jiǎ )银秘(🎙)密偷换(huàn )一空(kōng )，致使镇守边(⚡)关的防(fáng )军到了无饷(👯)可(kě )供(gòng )的可怕境地，从边(🕙)境六(📛)百里(lǐ )加急(jí )送来的催银奏章，如雪片一样飞抵皇城(🔓)，统(🔄)领(lǐng )四十万(🚴)大军的瑞(🐉)王甚至给(🖖)乾(😾)清(qīng )宫运来(🌭)了一车折(shé )断(duàn )的兵器，暗(àn )示了(🤯)一(yī )场即(jí )将发(🔐)生(shēng )(⛲)的大兵变(📪)。　　显然，国家已经面临了生死(sǐ )存亡的紧要关(🕊)头。　　在这国祚(zuò )不永的(de )危(🏣)难时刻(kè )(🎹)，忍辱负重(chóng )的钟元毅然(rán )挑起了为(wéi )朝廷力挽狂(🌕)澜的重任(⏹)。他(tā )在美丽而富有(yǒu )正义感的旧日恋人(🕟)、隐居在深宫为夫守节的永宁公(🅰)主的帮助下，从狱中逃出，以追踪捉(zhuō )拿“江洋八(🚢)子”为(wéi )突破口，扶倾(qīng )厦于(🚶)既倒。　　冰(📊)清玉洁、(⛑)心(xīn )(🌪)志高远的瑞(ruì )王女(🈂)儿兔儿(🍼)，因逃婚(hūn )(🕣)而结识(shí )了(🈸)钟元，成了钟元的忠(🚪)诚(🌁)助手，两人(🐃)共(🌵)同出生(🛴)入死，同入(rù )魔穴，终于掌握了(🌯)“江洋(yáng )八子”的一个(gè )个不(🦗)为(wéi )人知(zhī )(😩)的(de )秘密(mì )：“江洋八子”由八人组成(chéng )，首犯“镜(jìng )子”，群聚在“镜子(🛬)”身边(🐞)的有刀子(zǐ )、雷(🍆)子、花子、耗(hào )子、蝎子、(🥑)浪子(🤫)和影子。八人都身怀(huái )绝技(jì )，使(💘)用(yòng )(👈)的(😖)武器(💑)更是(🚁)五(wǔ )花八门(⏱)，有鹅(é )毛尖刺(🎻)、雁翎(🤕)双刀(🐪)、折扇(💣)飞(🍜)针；有(🐃)能(néng )引下雷(🚂)电的蝴蝶风(fēng )筝，有(yǒu )(❌)一口便能致人死(🏏)地的(🎁)毒液，更(🔭)有飞(🚊)舞之下能(👂)碎人筋骨的白(🐄)绸水袖。显然，要剿灭这帮大明开(🥩)国以(🍭)来最大(dà )的黑恶势(shì )力，困(kùn )难(nán )重重(🐍)。　　与“八子”的(♊)数次交手(🥐)，使钟元受到了(le )一(✝)次次巨大的震动。当“雷(🚴)子”在雷雨之中放飞的古怪风筝和“刀子”在死牢中从容贿官(🔯)出狱的(de )奇离(🌽)经历(🤡)让钟(🔮)元又一次大为(wéi )震(🚯)惊时(😸)，钟元已经(🔚)知道，他面对的不(bú )仅(🔎)是一个个极其(💈)诡异而又(yòu )危险(xiǎn )的人物，而且(👋)在(zài )这(😙)些人物(🧖)的(de )背后，肯定(🌳)隐藏着不(bú )为(wéi )人知的命运秘(😝)密。　(🈹)　他决定要搞清这些(xiē )秘密。　　他知道，只有将这些秘密真正(🦈)搞清了(🛂)，才有可能找到他(tā )们(men )的(😦)行踪，将(jiāng )(✉)他(🖥)们一网打尽。　(🍢)　然而，钟元却绝(🎧)对没有想(😅)到，在(zài )“江(🎀)洋八子”的背(bèi )后(🔪)，有一只巨(🏬)大而无影的黑手在(zài )操(💙)纵着！　　(🏖)这只(zhī )黑手就是冯(féng )(🍅)保！　　(👖)冯保身为二朝(🐪)元(yuán )老，又仗(🎥)着神宗是他一手抱大(✔)的特殊(shū )身份(🔥)，一手控制了(le )东厂和锦衣(yī )卫(🎨)的大权，背着神宗(🕋)疯狂地贪(🐍)贿(📢)巨银。他的触角几(jǐ )乎伸遍(🛰)了全(quán )国(guó )各府县的(de )(🖨)征(🛩)税司局，网(wǎng )(🧦)罗了(le )一大批为他敛(liǎn )(👐)财的地(🅰)方大小官员(yuán )，编织了一张无人(rén )可破(🐱)的黑网。而(ér )(😼)表面上，冯(🌘)保极其清廉耿(gěng )介(jiè )(📙)，大智(zhì )大(🚢)勇(🥤)，是个(🏯)能为朝廷(🚏)分(fèn )忧解难的(de )辅(🍈)弼良臣(chén )。　(➗)　冯(🚞)保操纵(zòng )“江洋八子”的联络人，就是“镜(jìng )(🕦)子”！　　在(😶)冯保的策划下，“江洋(yáng )(🎽)八(bā )子(zǐ )(🚻)”成功(gōng )地洗劫了经过张四维千辛万苦的努力才升火开炉的(de )铸银(⛪)局，冯保将二百万(🔊)两银子如数收入囊(🚷)中(zhōng )。并(bìng )且(🐐)再次嫁祸于(🍠)钟元，使钟元落入了死境，被推上了法场。　(🚋)　钟(🤴)元的生(🎻)死(sǐ )好友、锦(jǐn )衣卫(wèi )指挥使卓勇秘密劫下(xià )了法场，在斩刀下救(jiù )出(🎸)了(le )钟元(✡)。永(🌳)宁(níng )公主和兔儿帮(bāng )助钟元逃离了京城。　　可是，当钟元(🚟)得知“江洋八子(zǐ )”在寻找一个(gè )传奇(qí )人物“茧人”时(🚫)，敏(mǐn )感(😙)到了一场(🥗)更大的阴谋(🚭)正在发生。他(👱)再一次回到京城，通过“八子”之一(yī )的“花子(🚠)”，找到了“茧人”，得知了一个惊天秘密：先帝传下的五颗(kē )价(㊗)值连(lián )城(chéng )的(👲)夜明宝(bǎo )珠，就藏在永(yǒng )宁(níng )公(gōng )(🍑)主(zhǔ )的府上(shàng )！　　同样也得知(zhī )了这个(gè )秘密(✊)的(de )冯保(bǎo )，与“镜子”密谋(💞)，要(📉)夺得这(🥪)五(wǔ )颗(kē )宝珠，“以(🍕)珠(zhū )代银(yín )”，送往急(🎒)等(děng )军饷的(de )(🍥)瑞王手(shǒu )中，以此作(🦊)为结成同(➖)盟的条(tiáo )件(jiàn )。　　而(ér )此时(👪)，因无银可供(🏠)军(jun1 )饷的神(shén )(🙊)宗(🦓)，也决定(dìng )要将这五颗宝珠运到西此关防，与(yǔ )西域(🙉)人(rén )兑换成银两后(🌁)，充作饷银。　　于(yú )是，小小的(de )永宁府(fǔ )成了争(🤟)夺(duó )(🚳)宝珠的(de )生死场(🎆)。　(🍼)　就(🕌)在(👳)宝珠被夺的关(guān )(🌹)键时(👮)刻，钟(zhōng )(💒)元的出现扭(niǔ )转了(📯)局(jú )面，宝珠被神宗夺回(huí )。“江(jiāng )洋八子(zǐ )”中的耗子、浪子、刀(dāo )子(zǐ )(➗)和雷子也(🙂)都先后被钟元翦除，这四(sì )个人的离(⛑)奇命运以(yǐ )及如何走上犯(🛒)罪道路的(de )经历，强烈(liè )震撼了(le )钟元(yuán )。　　然(rán )而，钟元又一次(cì )(🥚)遭到冯(féng )保的(de )(🥔)陷害，反(Ⓜ)而成(chéng )(📹)了(le )“窍宝大盗”，再次(cì )被神宗定为“死囚(✂)”。　　对钟(✡)元刻骨仇恨(hèn )的冯保(bǎo )，也(🔕)指令“镜子”对钟元实行反追杀。　　一时间，钟(zhōng )元面临了双重杀戮(👾)，身陷绝(jué )境。　　然(rán )而，曾被钟元的(🤛)大(🔋)仁大(dà )义(🤓)感动过的(de )东厂千户马(😾)风，与永宁公主、兔儿一(👖)起，保护(hù )了钟元；甚至连怀(huái )着不同(⚫)目(🌂)的的(de )(🥉)“花子”也在钟元(yuán )危难时出手相(xiàng )救，使(shǐ )钟元死里逃(táo )生。　　极端(📯)残(cán )酷(kù )的(de )磨难(🙎)使钟元对(🌴)缉拿“江(💮)洋八子(🍚)”和催毁冯保势力几(jǐ )乎失去了信(xìn )心。就(🤸)在钟元沉(chén )沦之(zhī )时(🐻)，永宁(níng )公主毅(⚽)然(🌡)走出了“守节”的(de )阴影(🤒)，陪(👪)伴着钟元(yuán )度过(🍪)了人(⛏)生最困难的一段(🏟)日(🕺)子(🍐)。钟(🕉)元(yuán )重新舔舐了自己(jǐ )的伤口，振(👫)作了起来，以囚(🏈)犯的(🦌)身份(📟)担(🍱)负起护送(sòng )宝(🕷)珠(zhū )去西北边镜的秘(mì )密使命。　　令钟(zhōng )元万(wàn )万(⏭)没有想到(👧)的是(🗳)，永宁(🍿)公主和兔(tù )儿也(🚽)陪(💦)伴(bàn )着(👾)他也一路西去，与他一(🍙)起(🎌)开始了漫长(🌺)的(🍷)西行(háng )旅途。遵照皇命解押钟元去西北的卓(❇)勇和马风，并不知道钟元(yuán )身(shēn )负(fù )的重任(🐇)，几次(💤)差点(🎨)丢(diū )失了藏着(🗺)宝珠的箱子。有(💧)一次，当藏(cáng )着(zhe )(🎽)宝珠(zhū )的箱(xiāng )子落(luò )河(hé )漂流十里之外(🗄)时，钟元挣(zhèng )出囚笼，抱(bào )着皮筏飞(fēi )追三日，才将(jiāng )宝箱(xiāng )找回(huí )。　(🧝)　而宝(bǎo )珠(zhū )面临的最(zuì )大威胁，是尾(wěi )追而(⏮)来(🧡)的(😝)“镜子”等(🕎)人。为(wéi )了夺到宝(🚲)珠，令(lìng )“镜子”亲自(zì )率领剩下的“四(📂)子”，尾随着(zhe )钟元追到了大西北。　(🚢)　钟(zhōng )(🎅)元(yuán )(🚪)、永(yǒng )(😓)宁、兔儿为保护宝珠(zhū )(💟)而经历(lì )的一次次生(shēng )死搏(bó )杀(👀)和生死别(bié )(🕧)离夺，惊天(tiān )地泣(🕠)鬼神！　(🌆)　心中曾经笼罩着巨大阴(✔)影的永(yǒng )(😍)宁公主，在西(xī )北大漠(mò )(🎙)狂沙的洗礼下(xià )，心胸豁然开朗，在钟元(🍗)所给予(💝)的博大的爱情中(zhōng )体验到(dào )了人生的欢乐和意义。兔儿(ér )也(yě )走出了父亲(qīn )瑞王留给(gěi )她的(de )“六月为期”的死亡阴(🚤)影，把生命的(📠)最后(😂)辉煌留(liú )给(gěi )了她(tā )苦苦追(zhuī )(🏅)寻的爱(ài )情——她死在马风(☝)的(de )怀抱。　　(💟)钟(zhōng )(🈂)元(yuán )的仁义之心和(🐌)浩然正义(yì )，在大西(🕒)北的高(gāo )(🕥)天(🐟)广地之中产(🌪)生了对(🍜)邪恶势力(lì )的巨大震慑(shè )力量(liàng )，而(🕺)大(🛑)西(xī )(📅)北(běi )这片神奇的土地(👞)所具有的(✒)深厚的人文(wén )境界(jiè )所(suǒ )产(chǎn )生(shēng )的自(zì )然感(🌛)化(huà )力，也冲洗着一切邪(💯)恶(🎈)。以(yǐ )(🍔)“镜子”为(wéi )首的(de )“四子”，在这两种(zhǒng )力量的震(🛣)动中，各自选择了最后的归宿。　　逼使他们四人(❇)走上犯(🤘)罪(zuì )道路的奇特(tè )命运(yùn )，再一(yī )次让钟元(yuán )感受(shòu )(🈸)到了(le )心灵的巨大(dà )撼(hàn )动。　　令(lìng )钟元最吃惊的是，“江洋(👲)八(♟)子”中最扑(pū )朔(🙍)迷离(🧖)的“影子(zǐ )”，竟然是(shì )他的好友卓(⛴)勇(yǒng )(🤜)！　　卓勇留(liú )给他的最后(🐫)一句话就是：如果有来世(shì )(✈)，我会做你钟元的真正朋友！　　(🍙)就(jiù )在宝珠送到瑞王(👧)军营的时(shí )候(🤘)，张(zhāng )四维在(💧)京城掌握了(le )冯保(✊)鲸(jīng )吞(tūn )(📯)国家(jiā )大量税银的(de )铁证(🧞)，从(cóng )(🛃)而一(yī )举(jǔ )摧(🍶)毁(huǐ )了(👺)冯保的恶势力，将查没(méi )的(de )银(📷)子(zǐ )(🗄)赶(gǎn )运到了军营。　　宝(bǎo )珠重又(yòu )回到了大明的国库。　　(😿)钟元(🗾)是与永(🍮)宁在大西北(běi )的沙(shā )漠(mò )中举行(🔇)婚礼(🛳)的(de )，参加(jiā )婚礼的只有一座座永远沉默的坟墓和一(yī )(✋)面面(🥠)飘(piāo )动(dòng )(📧)的纸旗……　(㊙)　经(jīng )历(🧀)了一场场(chǎng )劫波的神(shén )宗(🖨)，终于敏锐地看到，要匡扶大明正气、(⏩)重振皇(huáng )纲王宪，必(bì )(🌡)须(xū )要找到(dào )一个(gè )从根(gēn )本(běn )上解决吏治(zhì )(🕟)腐(😍)败的方法，而这个方法的(de )最重要一环，那就是要(🏂)在(zài )全国范围内建(🍖)立一个(💸)清(qīng )廉而有(🏴)效的税(shuì )政体制，阻断官员(yuán )经济(➗)犯罪(⛱)的来源(🏨)；然而，要实施(shī )这个体制(zhì )，首(🐬)要之事就是(shì )封堵住国家(jiā )财政上(🥗)的(📕)巨(jù )大黑洞，翦除危害国家(🙍)至高利益(yì )(♓)的邪恶势力。　　就在钟元(📊)带着永宁公(🤕)主回京(🏴)的(de )第一天(👛)，一个更大的在全(quán )国(🔗)范(🔦)围内查贪(tān )惩(😀)恶(è )的(🍠)使(shǐ )(🔠)命，落在了钟元的肩上(🍥)。　　(🍵)这一次，神宗(zōng )交给钟元的(de )是一把闪(shǎn )着珊(💴)瑚红光(🗳)的御剑！