常家壁是个泥塑(🆓)民(mín )间的(🐽)艺(yì )人，他(tā )的先(xiān )祖常(🌰)青山，曾在(zài )(🕸)乾(qián )隆盛世(shì )时受(🍥)到(🎺)乾隆皇帝的(de )赏识(🛤)，被御(🔬)封泥(ní )人常，并被(bèi )宣(📿)进宫里专(zhuān )(🎲)门为(wéi )皇上、娘娘捏泥人，供(gòng )他们玩(wán )赏享乐。但(🕖)常青山(shān )不甘(gān )为笼中之鸟，一(yī )(🐖)心(xīn )想(🛺)回到(dào )民间(🥞)去。终(zhōng )(🍮)于(yú )，他(tā )(😻)从皇宫里(lǐ )逃了(🕕)出来。从此，常家世代流落(luò )(🚣)异乡，受(shòu )(📯)尽(jìn )了(le )煎熬(áo )。到(🔢)了常家壁这一代，已(🥔)是民国二年(🔝)，常家(jiā )壁从外地回(huí )到北(👓)京，和妹妹常家玉一(yī )起摆了(le )个(🧤)泥(ní )(🔔)人摊(🤲)，一(⛳)方面(💠)捏自(zì )己的(🤳)泥人(rén )，也给人家(🧣)看人捏象，以此糊口为生。地痞(🥊)流氓(👊)三横王让常家壁为(wéi )他捏象，捏(niē )好以后，他又嫌(xián )(🌼)自己的形(🐩)象太(😝)丑，硬说(shuō )不象，大打出手，砸(zá )了(le )泥(ní )人摊(tān )(💏)，还把常(cháng )家(♌)壁抓进(🐞)了监狱。赵沧(📐)海(hǎi )是本(běn )街(jiē )的大财(cái )主，继承了先(xiān )祖赵二(èr )的祖(🎐)业(yè )，开了一(yī )家经营收藏古玩字画的(⏺)藏珍(zhēn )斋(zhāi )(💅)。他(❓)的伙计杨进宝，有(🚩)一身好武艺，好打(🧥)抱(bào )不平(píng )，他求掌柜的出面救人。赵沧海为包销(xiāo )家壁(bì )的泥人，请警长出(🚓)面，贿赂以银钱，救(🏆)出常家(jiā )壁，把三横(héng )王投入狱中。家壁出狱(yù )后，对救命恩人(rén )感(🤠)激涕零(😂)，赵(zhào )沧海(hǎi )让(🕤)他(tā )(⛱)住(🥈)进自己的闲房，为赵捏(🦄)泥人藏珍斋(🌸)生(📳)意(yì )(🍐)兴(🚔)隆，赵沧海发(fā )了大财。常家玉与杨(yáng )进宝建立了(🍏)感情(qíng )，默默地相爱(😕)着(zhe )。与(yǔ )常家世交的柳真人后代(dài )柳先(🏫)生，以相面算卦(guà )为(😎)生。一天他告诉家壁，美(🤖)洲华侨治公堂要(🖨)请家壁参加(jiā )巴拿马赛(⛹)会。但赵(zhào )沧海不允，他还(hái )常把家壁捏的(de )泥(📒)人，盖(gài )上伪造的(de )常青(qīng )山(shān )的(de )印，造(🎅)假古董，以(yǐ )(🏚)获(huò )取暴利。家(🛳)壁看清了赵沧海(🌛)的(🔉)真面(🏺)目后，决(🔷)心摆脱他，准备自己(jǐ )(🍄)开业，自捏自卖。赵沧海为控制常(cháng )家壁，派(🐁)人与早已(⏸)沦为土(🗻)匪的三横王联系(🥖)，将(🐩)常(🗒)妻翠花绑票。常家壁(🍀)凑(🥩)齐一千元，请柳先(xiān )生去赎人(🎄)，却(📘)只能赎(shú )回(huí )翠花在山上生(🍶)下(xià )的男孩，翠花跳崖(🔅)殉(xùn )节。常家兄(🖼)妹悲(bēi )痛万分，为免遭(zāo )赵(⭕)沧海的迫害，常家一(yī )家人只得(dé )背井离(😓)乡(xiāng )远走(zǒu )他方。杨进宝(bǎo )杀死(sǐ )了前来追杀常(🍚)家(jiā )(🚝)人的赵沧海(🍗)，也远(🗄)离家乡，追寻(xún )常(🈳)家兄(xiōng )妹而去。五年以后，他(🗂)终于与常(🏇)家兄妹相(🎂)逢。此时常家壁已(🔢)年(nián )老多病，他鼓励(😣)妹妹，继续捏(♊)泥人，把常(🥐)家的(de )泥塑技艺传下去。