本剧讲述清末两个(gè )(⛲)县令(lìng )见(jiàn )时(shí )局混乱，从山西退(🕋)安回到(🕸)北平，家庭中(🍥)各色人物，以不同的角色参与到(dào )社会(huì )生活中去(qù )，即有(yǒu )(🎲)思想(xiǎng )陈(chén )旧，但始终坚(🖲)持民族气节的范爷(🗄)、施爷；有过继(jì )(💆)到范(🔲)府当少爷(🏐)的光(🐖)汉，终日(rì )不思进取，逛青楼、抽大烟、最终沦为封(fēng )建家(💞)庭(tíng )的殉葬品(🧚)。有信(🥁)仰三(sān )民主义的光文(🔢)；有不计后果(guǒ )一(yī )心(xīn )只想成为(🙂)人上人(✋)的范府丫环玲子，有为封建包办婚姻自(🍄)杀的范府(fǔ )媳(xí )妇尔(ěr )新；(🕙)有(yǒu )为争取女(⛳)性(🏯)自由独(🥕)立(lì )而付出生命(mìng )代价的(🌮)太太月娘；更有为献身(shēn )革命事(shì )业的念人和光(guāng )(🈸)武(wǔ )。　(🐛)　本(⛏)剧的中心人物(🌪)郭彩三(🚶)是一个具有浓郁(yù )传(🙎)统(💿)观念(niàn )的人物，全(quán )剧通过郭(🔤)彩三(💏)的(de )视角贯穿(♌)整个范府大院(yuàn )的兴(xìng )衰。他从范(fàn )(🌱)府一个(🆙)小听差(chà )的，凭借(jiè )个人能力(🎐)成为范府(🕕)大管(👗)家。在日本侵(🐂)略者(zhě )占(⏺)领(👩)北平时被日本人(rén )(🕺)逼迫(pò )(🎴)做了税(shuì )务局长(🏸)，但在(zài )(🈺)地下党“蔡老板(bǎn )(🔬)”引(🔍)领(lǐng )下，为共(🐌)产党八路军做过很(🏡)多(duō )(✒)有益的事，表现了一(🚓)个中(zhōng )国人应有的民族(zú )气节。但在国民党统(tǒng )治时(shí )期，被(🔮)定(🈺)为北(🔝)平头号大汉奸(jiān )。北平解放后，共产党给郭彩三平了(🌲)反(🌽)。而(🏒)他与年(🌶)轻(🦄)的(de )范家太太月娘、丫(🧔)环玲子(❗)、范家大小(⏩)姐(🤳)念人、二(📛)小(xiǎo )姐念春之间的(➿)感情纠葛(gě )，更是让(ràng )全剧充满了灵与(yǔ )肉(🆕)的搏(bó )杀，故事跌宕起(😇)伏、(🔀)悬念丛生……最终(🕶)每个(🔘)人(rén )为了自己的理(lǐ )想而各奔(bēn )东西。　(🔘)　(🚬)本剧通过郭彩(cǎi )三这(zhè )个特殊人物，把两大家(jiā )庭和半(bàn )个(gè )世纪的(de )(🙎)近代史串(⤴)了起来。郭彩(🀄)三是中国封(fēng )建(jiàn )社(shè )会(huì )(🈶)的代(dài )表，在对待(🌳)范府上下，既表(🏺)现(xiàn )了传(✒)统文化中的忠孝、节义情(qíng )结，又(yòu )展(zhǎn )示出他生活在这两大封建家庭中的(⤴)人(rén )格特征，同时也反证了一个主题，这样一个封(🔷)建的(💦)人文环境，只能锻造出郭彩三这(🚇)样的人物。而(🔤)念(🤨)人(🔷)这种大胆(dǎn )接受进(jìn )步思想、在(🚔)理想、道(dào )德和(hé )科(kē )学知(💁)识方面都(dōu )(🈴)全(quán )面(miàn )领先(xiān )的人物(wù )，必(🎑)然是最(zuì )终的(😞)收(shōu )(🙈)获者和(🐆)胜(shèng )利者。