故事发生在(👷)清末江(⛲)南某地。郑家和曹家因祖(zǔ )(🃏)冤结仇几代(🛍)，老(lǎo )死(🤢)不相(xiàng )(🍥)往(wǎng )来。当时(shí )大清朝摇(🌰)摇欲坠，社会动荡不安。曹家二少爷曹光汉（朱(zhū )雨(yǔ )辰 饰(shì )(🐿)）受西(👑)方民主(🗄)思想(🎡)影(🕖)响，在瑞典机械师(🛹)路卡斯(sī )（MartiWaIIstrom 饰）帮(🕕)助下，开(🤷)办了一家火(huǒ )柴(📎)厂(chǎng )(🧚)，以振兴民族(zú )工业。其(🖲)父曹光器（张国立 饰(shì )）却有(yǒu )(🙂)难言之隐，妻(qī )子曹金(jīn )氏（朱茵(yīn ) 饰）(⛓)与他人通奸生下孽(👃)子耳朵(🚻)（侯(hóu )祥 饰），由于娘(🎋)家地位显赫，加之为曹(cáo )家(👣)创下辉煌家业，光器只好(hǎo )忍(🛎)气吞声。光绪(xù )帝驾(jià )崩(bēng )后，曹家逐渐落败，受(shòu )郑玉松（张志坚 饰(shì )）影响(xiǎng )，曹光(guāng )汉加入(rù )了与官府(fǔ )作对的蓝衣会(huì )，不久身陷(xiàn )(🏃)囹(🔞)圄。期间(🔎)，妻子玉楠（(🆙)宋(sòng )佳 饰(shì )）与路卡斯偷情怀孕(🔲)，所生异种(🎦)被(📤)曹(🚻)老爷(🔪)赐(🐂)名(míng )子春，孩子出生当日，曹光(guāng )汉被斩首示众(🏸)。奸(💁)夫路卡斯(sī )暴(bào )毙机房(fáng )(🔬)，处死孽(niè )子(zǐ )的重(🐌)仼(🐱)赋(🖱)予了耳朵(🐅)......