明(míng )朝无锡(🌠)县县令之女王怜娟(juān )是个聪明(🍩)、美丽的姑娘(niáng )，因生母早亡(wáng )，继母心肠歹(🆖)毒，她终日闷(mèn )闷不乐(🐮)。贴(tiē )身丫(🎾)环(huán )小玲对(⏬)她(🎲)体贴入微，两(📼)人(rén )情同姐妹(🐿)。这(🔸)一(yī )天夜晚，怜(lián )娟在(🕯)后花园焚香抚(🥄)琴(qín )，抒发(🚥)愁怀。浮浪成性的纨(😚)绔(kù )(🍮)子(✖)弟、苏州知(zhī )府(fǔ )之子张青云从墙(qiáng )外经过，偷听(tīng )到(dào )王小姐在(📯)里面弹琴，翻墙潜入花园(yuán )。　　(🥎)他见怜娟生得(🔝)如此美(měi )貌，顿生爱心，怜(🙀)娟(juān )与张公子相识后，一颗缺(quē )少温暖的心(xīn )也得到了(⛳)不(🏯)少安慰。于是他们常常(cháng )(⚾)在夜晚的后花园幽(yōu )会。苏(🏉)州(🥊)知(zhī )府为(wéi )了攀附(🐾)当朝(😊)一品天官(guān )，千方(🐨)百计地为(wéi )儿子(zǐ )和天(🚶)官(💹)之(📟)女(🐩)蒋素(😝)琴订(🏒)了终(zhōng )身。他写信给正在(🤥)无(⏲)锡读(🔤)书的儿子张青(qīng )云，谎称(chēng )自己(🏃)病重，令(lìng )其速归。青(👄)云接信后，当天夜晚(wǎn )又来以(yǐ )后花园向怜娟(😳)告别。面对依依不(👚)舍(🛃)的王小姐，他发誓回苏(sū )州后一定禀明(míng )父母(mǔ )，早日前(qián )来迎娶。善良的(de )怜娟出(chū )于对他的真(💛)情，在(zài )这一晚许(💨)身于(yú )他。万万没有(🚓)想到，这(👆)位张(zhāng )公子一去几个月没(⛎)有回音，不幸怜娟已经怀孕。　　(🍏)这件(jiàn )事被父母得知后，先是迁怒(nù )于丫(🥈)环小玲，将(jiāng )其逐出府门。继母又调唆(📳)县令逼(🧔)迫女(👎)儿(❗)投湖自尽。怜娟在绝(jué )望中遵从父(fù )命，跳(tiào )进湖(hú )中，巧遇一个打鱼的老(lǎo )妈(mā )妈相救(jiù )。老人对(duì )(🛒)姑娘的悲(bēi )惨经历深表同情(qíng )，决定陪同姑娘(niáng )一(yī )起去(🤖)苏(♿)州寻访张公子。路上又(yòu )与丫环小(🏈)玲相遇(yù )，主(📩)仆(pú )二人(rén )(💙)沿途乞(🐣)讨，好(hǎo )(🤩)不容易来(🤯)到(dào )苏州城。她们住在小店里度(dù )(🌻)日如年，但等待她们的(🎦)不是和张(zhāng )公子团聚如初(🌛)，而是变了(👌)心的情(qíng )(🏰)人(rén )设下的阴谋。张青(qīng )云(yún )不(bú )仅不(bú )(🚇)念旧情，而且为了陷(➗)瞒(mán )真相，先是指使人割(gē )下了小玲的(🔝)舌(🐖)头(tóu )(😇)，继而(✝)又买(🗒)通(tōng )药(yào )房(🕎)要毒死(🤼)怜娟。张(zhāng )(🥩)青云(🚩)贤(xián )惠(huì )明(📀)理的夫人蒋(jiǎng )素琴(qín )早已(📘)对(⏭)丈夫的放荡深为(🚱)不(bú )满(🍶)，得(🚮)知此事(shì )后，极力(lì )劝(quàn )阻。　　(👻)怜(lián )(🖼)娟虽然幸免其害，但在巨大的打击之(zhī )(🥂)下(🔹)，已失去了(🏐)生活下(xià )去的勇气。在(zài )(🧤)孤(gū )苦无望的境遇(🀄)中她(tā )(🕰)生下(xià )一子后(hòu )更是(⬛)病弱(ruò )不堪(kān )。秉公(gōng )执法(🐂)的天(tiān )官不循(➕)私情，亲手将(🚁)女(nǚ )婿张青云(💴)判为(wéi )(✡)死刑(xíng )。就在张公子(🍝)被押赴刑场的同时，王怜娟也在贫病交加中(zhōng )悲愤(fèn )(♑)地离开了(🏉)人世，善良(🚑)的(🏻)蒋(jiǎng )素琴收留了她的(de )遗(📃)孤。